縣城依然是縣城，卻比往日多了蕭索，馬芳看著往日裏繁華的街道如今變得稀稀落落的，心中就止不住的悲涼，這到底是沒有了多少人？有多少人死去，有多少人逃命？他們這裏還只是偏僻的小城，就已經是如此了，那麽那些省城，那些中原腹地又該是什麽樣子？真是不敢想象。”走吧，咱們先去鐵匠家，好歹有個落腳的地方，在慢慢看。“老齊是最早回神的一個，或許是年紀大些，對著這些個世事起落已經有了幾分漠然，還知道拖著幾個人往偏僻些的地方走，免得這麽幾個大男人在街上楞神引人矚目。

鐵匠家住的相對偏僻，也是，這世道總是如此，越是富貴的人家住的越是靠攏城市的中心，臨近縣衙，越是貧困就越是靠近城墻，就像是約定俗成的規矩一般，幾乎所有的城市都是如此，而偏偏，戰亂也罷，搜刮也罷，最是厲害的地方就是那些個中心地帶，因為他們要緊，因為能獲得的好處最多，所以當初王家小子才能在聽到那些個消息之後，還有空閑帶著娘和妹妹逃走，才有竇掌櫃和馮鐵匠，小乞兒這樣的最下層人的活路。”走吧。“

馬芳也知道老齊說的對，忙收斂了一下情緒，和眾人一個拐角，就避開了城中心的路，往城東走去。東貧西貴，南富北賤，這些道理誰都知道，只是即使是同一個階層，也一樣都差距，像是鐵匠家這樣好歹能有個鋪子的人家，基本都在東南角上，毗鄰富貴商戶人家，這一路走過去，眼瞧著比城中心卻又更加蕭條，好些人家大門緊閉，或是直接已經有頹敗的樣子，可見這一次兵災，這些富貴人家怕是遭了大難了。還不知道多少人家家破人亡呢。

馬芳感覺自己真是越走越是心冷。城中心人少，還能說是因為縣衙換人，或是局勢緊張，讓人不敢靠近，可這明晃晃的一戶戶人家都沒了聲息，就很能說明這城中都被糟蹋成什麽樣了。

“人少了好些，往日還看著那些大戶耀武揚威十分的不順眼，想著不過是個商戶人家，這樣招搖，必定沒有個好下場，可如今瞧著真成了這樣，倒是免不得又覺得他們可憐了。”

柯老大本就是個實心人，說起話來也帶著幾分厚道實在，說出了大家的心裏話，連著最是活絡的馬六都不想做聲，可見心裏必定也分外的難受。

“人少些也好，咱們行動就少些人註意，對了，正好去沒人的各家看看，有沒有咱們能用的到的，也好一並帶出去，銀子有限，能省就省，再說了若是外頭買的多了，誰知道會不會讓人疑心，還不如取些沒主的東西呢，反正咱們都不避諱這個。”

馬芳是頭兒，自不好順著他們說這些個喪氣話，忙尋了個理由，將話頭轉了轉，果然引得大家倒是振奮了幾分。

“這話很是，剛才過來的時候我瞧著好幾家大門都沒了，必定人早走了，只是這門都成這樣了，也不知道被人搜刮過多少回，誰知道還有沒有咱們能用的東西？”

“人家能搜刮些什麽？若是亂兵，多半是銀錢，這些咱們一時半會兒的也不缺，古董家具，就是有，咱們也搬不走，沒用，至於鋪蓋衣裳的，尋常人家不是自己有，就是怕裏頭死過人，即使有些個不忌諱的貧寒人家過來取，這麽些人家，也不一定全拿了，總有剩下的，咱們只管尋上一回就是，又不怎麽費事兒。”

柯家老二對馬芳這個建議最是讚同的，他為人精明，自是知道儉省和低調的重要。忙跟著分析了一回，大家聽得都忍不住點頭。”就這麽說定了，先去鐵匠家，他們家和隔壁王大娘家都沒人，住的偏，咱們又熟悉，住著也放心些，不過大家註意了啊，咱們在這兒最多兩天，怎麽都要想法子把東西都弄出去，眼見著天都冷了，總不能讓等著咱們的人在山口上一直吹風，在一個時間長了，也容易讓人認出來。“鐵匠家的門倒是還在，只是原本的鎖頭已經不見了，大家也不以為意，只想著估計是讓人進去過罷了，不過馬芳卻感覺有些不對，攔著眾人，自己先走了一步，果然裏頭有人，就在後院棚子邊上有兩個蓬頭垢面，衣衫破敗的身影正在燒火，聽見人進來，忙縮到了一起，滿眼的驚恐，只是看到馬芳，其中大的那個眼中閃過了一絲光亮，讓馬芳瞬間疑惑起來，這人莫不是認識自己？”你們是誰？怎麽會在馮老爹家？“”我們只是避難，真的，只是避難，別趕我們走。“雖然可能認識，可必定是不熟悉的，或許只是見過，不然不會這樣的請求，而不說自己是誰，可他開口了，馬芳還是感覺出了一些對方想要掩飾的東西。”你是女子？“”女的？“

後面跟進來的馬六驚呼起來，好在聲音不大，後面的話還沒有出口，就被柯老二攔住了，柯老二不傻，當然馬芳等其他人也不傻，不過是一個轉念，就知道了些端倪，如此蓬頭垢面的多在這裏，還是個女子，只怕是為了躲避那些亂兵逃出來的，王家那小子不是說過，城裏綢緞鋪子的閨女可不就是被糟蹋了，估計這城裏大姑娘小媳婦就沒一個不怕的。”放心我們不趕你們走，我們只是鐵匠拜托來取東西的。“先告訴這兩個人鐵匠鋪子主人還在，那是怕她們不知道分寸一直占用，二來也是安慰他們主人暫時不會回來，她們能住著。而他們也對她們沒有惡意，只是受人之托的。

果然這一說，那兩個人立馬松了一口氣，只是隨即那大些的女子又說了。”你們，你們都在一處？能帶我們走嗎？這城裏實在是沒法子呆，那些兵都不是好人，我們，我們又五個人，都是女子，實在是沒法子了。“顯然那女子必定是認識馬芳的，或者說對於馬芳還有幾分信任，當然也可能是知道馮鐵匠的人品，所以滿含著希望請求，說那些兵不是好人，已經說盡了她們的處境，這倒是讓馬芳有些不好拒絕。

馬芳正想著怎麽回答，帶不帶的走，一邊柯家老二伸手拉了拉馬芳的衣袖，在他耳邊說道：”咱們山裏男多女少，多幾個女的也好，洗衣服做飯的總要有人。“雖然沒說明白，可是馬芳立馬聽明白了，確實，山裏男丁十歲以上，三十以下未婚的足足有近二十個，而女子，沒主的大小丫頭加起來卻只有七個，嚴重男女比例不對，這亂世若是一兩年就平定了還好說，若是時間長些，這婚嫁就絕對是個大問題了，還不如收攏幾個年紀合適的回去，不過即使要帶回去，這身份也不能不弄明白。”要我們帶你們走也成，先說說，你們到底是誰，免得以後出啥麻煩。“還能是誰，就是綢緞莊家的，就是那個抹了脖子的閨女的小姑姑，城裏往裏還算是富裕的餘家的閨女，說來他們家也是慘，閨女讓人欺負了，當爹的不甘心上去想將閨女救出來，結果讓人給殺了，連娘也在亂兵的圍攏中為了清白自己撞了柱子，小弟不過7歲，也被活活摔死了，一家四口就沒有一個活命的，直接被滅了門，只有這當家的小妹，因為正好帶著四個丫頭去小姐妹家玩耍，避開了這一場禍事，等她知道消息，立馬帶著丫頭用鍋底灰抹了臉，換了一身尋常男子的衣裳，躲在了平民區，這才躲開了亂兵最囂張，最混亂的屠殺時間。

只是等她回去看到那一家子的慘樣，除了偷偷的將家人燒了，然後骨灰埋在家裏後院之外，卻什麽都不敢做，更不敢就這樣住回家中，很多人都知道他們家有她這麽一個主子，誰知道會不會還有人還記掛著她？哪怕是為了活命，也只能躲躲閃閃權當自己是個乞丐了。

至於躲在鐵匠家，一來是這裏離著她家的房子不遠，偶爾還能趁著夜色回去收拾點東西，二來也是因為知道鐵匠家附近沒什麽人家，基本都逃了，平日裏不怎麽引人註目，而且鐵匠家還貼著城墻，若是有事兒，躲起來比較隱秘。

聽到這姑娘這麽說幾個大男人都忍不住眼紅，這一家子實在是太慘了些，這是直接毀家滅族了呀，唯一的男嗣都死了，那些人怎麽就對著一個孩子也下得去手呢？簡直就是瘋了。”成吧，我們帶你們走，不過不是說五個嗎？怎麽就你們兩個？“馬芳瞧了瞧周邊，沒有其他人的影子，忍不住也有些詫異了，那姑娘倒是一臉的鎮定，很是應該的說道：”書裏說，雞蛋不能放在一個籃子裏，所以另外三個平日裏都在隔壁鞋帽鋪子裏，若是有事兒，也不至於一個都跑不出去。“好家夥，居然還能有這麽個想頭，倒是讓大家夥兒有些另眼相看，雖然在他們這些兵營裏打過仗的大老爺們看來，還是有些簡陋了，可能有這個意識就說明這女娃腦子不差。”正好，王大娘也和我們在一處，他們家的東西我們也要收拾走，你讓你的人幫著收拾吧，你們女人心細些。“多幾個幫手倒是也不錯，而且省的他們拿不準收拾什麽。

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